Es imposible eludir las cuestiones éticas de los negocios, como tampoco es
posible eludirlas en otros aspectos de nuestra existencia. En el caso de las
empresas, la mayor parte de las cuestiones éticas cabe dentro de uno o varios
de los siguientes cuatro niveles: el de la sociedad, el de los grupos de
interés, el de la política interna o el del personal.
NIVEL DE LA SOCIEDAD
En este nivel se plantean interrogantes referentes a las
instituciones básicas de una sociedad. El problema del ‘apartheid’ en Sudáfrica
es un asunto del ámbito social: ¿Es ético tener un sistema social que niega a
un grupo de personas- de hecho, a la mayoría-, en forma sistemática, sus
derechos básicos? Aunque los cambios registrados recientemente en Sudáfrica han
terminado con el sistema del ‘apartheid’. Las compañías que quieran hacer
negocios ahí tendrán que enfrentar una compleja serie de condiciones; mientras
va cambiando la dinámica política, económica y social, la situación seguirá
representando un acertijo ético para muchas compañías.
Otra interrogante del ámbito social se refiere a los méritos
del capitalismo. ¿Se limita el capitalismo a ser un sistema para la asignación
d recursos? ¿Qué papel debe desempeñar el gobierno en la regulación del
mercado? ¿Se deben tolerar las grandes desigualdades de riqueza, oposición
social y poder?
Cada uno de nosotros, en su calidad de gerente o personal,
puede tratar de influir en el debate. Andrew Carnegie se refería a este ámbito
cuando afirmaban que la empresa, como la suya de U.S.Steel, tenía el papel de
aplicar los principios de la caridad, con el propósito de ayudar a los pobres y
a los desafortunados.
NIVEL DE LOS GRUPOS DE INTERÉS
El segundo tipo de interrogantes éticas se refiere a los
grupos de interés; es decir, a proveedores, clientes, accionistas y demás. En
este ámbito se presentan interrogantes en cuanto al trato que la empresa debe
dar a los grupos externos que se ven afectados por sus decisiones, así como al
trato que los grupos de interés deben dar a la empresa.
Existen muchas cuestiones relacionadas con los grupos de
interés. Una son las transacciones internas; otra es la obligación que tiene la
compañía de informar a sus clientes acerca de lo posibles peligros de sus
productos. ¿Qué obligación tiene la compañía ante sus proveedores?, ¿ante las
comunidades donde trabaja? ¿Ante sus accionistas? ¿Cómo deberían decidir estas
cuestiones? Los gerentes de Kinko’s enfrentan el dilema ético de respetar a los
poseedores de los derechos de autor, en su calidad de grupos de interés.
NIVEL DE LA POLÍTICA INTERNA
En este caso las interrogantes se refieren a cómo son las
relaciones de la empresa con sus empleados. ¿Qué tipo de contrato laboral es
justo? ¿Qué obligaciones recíprocas tienen gerentes y trabajadores? ¿Qué
derechos tienen los empleados? Estas interrogantes están siempre presentes en
la jornada de un gerente. Los despidos, las prestaciones, las reglas del
trabajo, la motivación y el mando, en este caso, caben en el ámbito de la
ética.
NIVEL DE LO PERSONAL
En este caso las interrogantes se refieren a cómo deben unas
personas tratar a otras dentro de una organización. ¿Debemos ser honestos con
los demás, independientemente de las consecuencias? ¿Qué obligaciones tenemos-
como humanos y como trabajadores en un puesto laboral concreto- ante nuestros
jefes, empleados y compañeros? Estas interrogantes abordan los aspectos diarios
de la vida de cualquier organización. Detrás, hay dos temas más generales: ¿tenemos
derecho de considerar a los demás, primordialmente, como un medio para llegar a
nuestro fin? ¿Es posible evitar que así sea?
'Administración', James Stoner
“No mirando cada uno por lo suyo propio, sino
cada cual también por lo de los otros”. Filipenses 2:4
“Así que, todas las cosas que queráis que los
hombres hagan con vosotros, así también haced vosotros con ellos”. Mateo 7:12
